Si usted tiene un hotel, un restaurante, una cafetería o cualquier pequeño negocio con empleados en El Peñol, Guatapé o el Oriente Antioqueño, es muy probable que esté obligado por ley a entregarles dotación. Y muchos dueños no lo saben, o creen que basta con darles un bono o descontarlo del sueldo. Aquí le explicamos, claro y sin enredos, qué dice la ley, a quién le aplica y cada cuánto debe cumplirla en 2026.
¿Qué es la dotación y qué dice la ley?
La dotación es una obligación laboral que tienen los empleadores en Colombia. Está establecida en el Artículo 230 del Código Sustantivo del Trabajo (CST), y consiste en entregarle a ciertos trabajadores un vestido de labor y un par de zapatos adecuados para su oficio, de forma gratuita.
No es un regalo ni un beneficio opcional: es un derecho del trabajador y un deber del empleador. Cuando se entrega como manda la ley, la dotación no constituye salario, así que no se suma al sueldo para prestaciones ni se le puede descontar de la nómina al empleado.
¿Quién tiene derecho a la dotación?
No todos los empleados la reciben. Para tener derecho, el trabajador debe cumplir dos condiciones al mismo tiempo:
- Devengar hasta dos salarios mínimos mensuales. Con el salario mínimo de 2026 fijado en $1.750.905, esto equivale a un ingreso de hasta $3.501.810 al mes.
- Llevar más de tres meses vinculado a la empresa en la fecha de entrega.
Aplica sin importar si el contrato es a término fijo o indefinido. Si un empleado gana más de dos salarios mínimos, la ley no obliga a darle dotación, aunque el empleador puede hacerlo de forma voluntaria como un beneficio adicional.
¿Cada cuánto se entrega?
Esta es la pregunta clave, y la respuesta es clara: tres veces al año, cada cuatro meses. Las fechas límite que establece la ley son:
- 30 de abril
- 31 de agosto
- 20 de diciembre
Estas fechas se mantienen para 2026. Quiere decir que, si usted tiene empleados que cumplen los requisitos, debe planear tres entregas al año y tener la dotación lista antes de cada corte.
¿Qué incluye la dotación?
Por cada entrega, a cada empleado le corresponde:
- Un vestido de labor (las prendas apropiadas para el oficio: uniforme, overol, camisa, filipina, según el trabajo).
- Un par de zapatos adecuados para la labor.
Dos reglas importantes que la ley deja claras:
- Se entrega en especie, es decir, en prendas y calzado reales. No se puede pagar en dinero ni en transferencias. Si el empleador entrega bonos o tarjetas, el monto debe alcanzar para comprar el vestido y el calzado completos.
- El empleado nunca debe poner de su bolsillo para completar el valor, ni se le puede descontar de su sueldo.
La ley no fija un valor mínimo ni máximo para la dotación. El costo depende del tipo de labor, del cargo y de la calidad de las prendas: no es lo mismo vestir a alguien de oficina que a un trabajador de cocina o de obra.
¿Qué pasa si no cumplo con la dotación?
Incumplir tiene consecuencias. El trabajador puede presentar una queja ante el Ministerio del Trabajo, que evalúa el caso y puede imponer sanciones al empleador. Además, el empleado afectado podría reclamar compensaciones por los perjuicios causados. En resumen: no entregar la dotación a tiempo lo expone a multas y a problemas laborales que se pueden evitar con un poco de planeación.
Cómo cumplir sin complicarse la vida
La parte buena es que cumplir con la dotación no tiene por qué ser un dolor de cabeza. La clave es anticiparse a las tres fechas del año y tener un proveedor de confianza que le resuelva las prendas y el calzado a tiempo, en las tallas de todo su equipo.
En el Almacén de Uniformes La Factory le ayudamos justo con eso: vestimos a los negocios de El Peñol, Guatapé y el Oriente Antioqueño con uniformes y dotación pensados para cada oficio —hotelería, restaurantes, comercio, construcción— y le bordamos su logo para que su marca vaya en cada prenda. Al ser locales, no tiene que esperar envíos largos desde Medellín ni pagar de más: coordinamos su dotación cerca y a tiempo para cada corte.
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Este artículo es informativo y busca orientar a los dueños de negocios de la región. Para casos específicos o dudas legales sobre su empresa, le recomendamos consultar directamente con el Ministerio del Trabajo o un asesor laboral.